Fairy Stream, le village de pêcheurs et les dunes rouges : le circuit classique de Mui Ne

Cinquante et une offres de notre catalogue mènent au Fairy Stream, à partir de 5,66 €. Presque toutes l’associent aux dunes – l’exception est une excursion de deux jours au départ de Hô Chi Minh-Ville, qui annonce le village de pêcheurs, le Fairy Stream et la plage, mais pas les dunes –, et presque tous les articles écrits sur Mui Ne font de même : ils consacrent leurs mots au sable et traitent les deux autres étapes comme un simple passage obligé.

C’est l’inverse qu’il faudrait faire. Les dunes sont spectaculaires et simples – vous arrivez, vous regardez, vous photographiez. Le Fairy Stream et le village de pêcheurs sont les étapes où savoir quelque chose à l’avance change la visite, et ce sont les deux que l’on comprend mal.

Le Fairy Stream, une marche dans l’eau

Pas à côté. Le ruisseau arrive le plus souvent à la cheville ou au mollet dans ce petit canyon et ne dépasse nulle part le genou, et le passage se fait directement dans le lit du cours d’eau, pieds nus, sur un demi-mile environ (soit environ 800 mètres) selon la description d’un prestataire. Les parois de chaque côté sont en grès stratifié, orange, crème et blanc, sculptées en tours et en plis par cette même eau dans laquelle vous vous tenez.

Personne ne vous prévient de l’aspect pratique, c’est pourquoi la liste « à emporter » de plusieurs pages de réservation mentionne des sandales, pas des chaussures. Vous retirerez ce que vous portez à l’entrée. Le lit est fait de sable et de petits graviers, ce qui est facile sous le pied ; l’eau est chaude ; vous n’avez pas besoin de chaussures et vous ne pouvez pas garder les pieds au sec.

Les pages de réservation qui indiquent une durée par étape prévoient 40 à 45 minutes pour celle-ci, ce qui suffit pour monter et redescendre sans se presser. Aller plus loin est possible – le canyon continue – mais aucun itinéraire ne le prévoit.

Deux choses valent vraiment la peine d’être sues :

Ce n’est pas un lieu sauvage. Il y a des étals à l’entrée, un petit tarif pour garer une moto si vous venez seul, et un après-midi chargé voit beaucoup de monde dans un canyon étroit. Si vous avez réservé un circuit, le billet d’entrée est déjà payé – les quatre pages de prestataires que nous avons lues incluent toutes l’entrée du Fairy Stream parmi leurs prestations.

Le conseil d’un voyageur, répété parce que c’est le genre de chose que seule une personne y étant allée dirait : « Prenez de l’anti-moustique pour la rivière. » C’est l’expérience d’un voyageur, pas l’avertissement d’un prestataire, mais cela ne coûte rien de le suivre.

Le village de pêcheurs n’est pas le même lieu à 6 h et à 14 h

C’est la chose la plus utile de cet article, et elle découle directement du fait que les circuits de Mui Ne partent dans deux directions.

Sur un circuit au lever du soleil, le village de pêcheurs arrive en milieu de matinée, et les bateaux sont rentrés. Un prestataire décrit l’étape comme le « marché aux poissons du matin et les activités de pêche locales » ; un autre vous fait « observer les pêcheurs locaux au travail » et traverser le marché où la pêche est vendue. Sur leurs propres photos, l’eau au large du village est couverte de coracles ronds tressés – les bateaux-paniers utilisés pour faire la navette entre la plage et la flotte au mouillage.

Sur un circuit au coucher du soleil, la même étape a lieu en début d’après-midi. La flotte est sortie ou au repos, le marché est terminé, et il ne reste qu’une vue sur des bateaux à l’ancre. C’est joli. Ce n’est pas la même étape.

Face à cela, la limite honnête : c’est l’arrêt le plus court du circuit. Parmi les pages de réservation qui indiquent une durée par étape, deux prévoient 15 minutes et une 30 ; toutes la présentent comme un arrêt photo. C’est un port de pêche en activité où des gens font leur travail, pas une attraction avec une entrée. Un quart d’heure suffit pour marcher sur la plage et regarder ; ce n’est pas assez pour faire autre chose, et il faut être clair : vous êtes spectateur sur le lieu de travail de quelqu’un.

Les dunes rouges sont les petites, et c’est très bien ainsi

Les nouveaux venus confondent les deux champs de dunes, et la différence compte quand on lit un itinéraire. Les dunes blanches sont les vastes, bien au nord-est. Les dunes rouges se trouvent juste à côté de la bande hôtelière : un champ compact de pentes couleur rouille à quelques minutes des hôtels.

Elles sont plus petites, plus fréquentées et bien plus proches, et elles prennent une teinte rouge vraiment profonde sous une lumière rasante. La plupart des itinéraires au coucher du soleil les placent donc en dernier – mais pas tous : la visite la plus commentée de la ville les aborde en première étape l’après-midi, et une autre termine son parcours de fin de journée aux dunes blanches. Si vous venez pour la lumière rouge, vérifiez l’ordre sur la page de réservation au lieu de le supposer. L’activité ici, c’est une planche de sandboard – environ 50 000 VND par personne, louée sur place – et la personne qui vous la loue est très souvent un enfant, qui vous montrera aussi où placer votre poids.

Comme elles sont proches, les dunes rouges sont l’étape de ce circuit la plus facile à rejoindre seul, en scooter loué, en vingt minutes, un jour où vous n’avez rien réservé. Elles ne sont pas la seule à le permettre – nous y revenons plus bas.

Ce que coûte vraiment le circuit

Une remarque sur la lecture de ces chiffres : 15 avis, c’est une preuve bien mince, et un 4,9 fondé sur 15 avis n’est pas plus solide qu’un 4,8 fondé sur 1 164 avis – c’est bien plus faible. Là où une offre a peu d’avis, la description vous en apprend plus que la note.

Les deux visites partagées indiquent mot pour mot les billets d’entrée du Fairy Stream et des dunes blanches parmi leurs prestations ; la visite en jeep de 5 heures se contente de mentionner « les frais d’entrée » sans les détailler. Ce qui n’est inclus dans aucune d’elles, c’est le tour en quad aux dunes blanches – et c’est là que va le véritable argent, ce que nous détaillons séparément dans le guide du quad sur les dunes blanches.

Faire le circuit sans excursion organisée

C’est possible, et des gens le font. Le Fairy Stream et les dunes rouges sont tous deux proches de la bande hôtelière et accessibles en scooter loué. Le village de pêcheurs est sur le chemin.

Ce qui brise le plan, ce sont les dunes blanches, une bonne demi-heure plus loin sur une route que vous ne voudriez pas emprunter de nuit – ce qu’exige justement un départ au lever du soleil. Le circuit classique est assez bon marché – 7,15 € – pour que faire les trois quarts soi-même dans le but d’économiser n’ait guère de sens.

La répartition sensée va dans l’autre sens : réservez le circuit, puis retournez au Fairy Stream ou aux dunes rouges par vous-même un autre jour, quand vous pouvez y être sans minibus qui attend.

Quelle version réserver

Si c’est le village de pêcheurs qui vous attire, prenez un circuit au lever du soleil – l’étape est un marché le matin et un point de vue l’après-midi, et aucun prestataire ne le dit dans son titre.

Si les dunes rouges au coucher du soleil sont l’image que vous êtes venu chercher, prenez un circuit l’après-midi et acceptez de marcher dans le Fairy Stream sous la chaleur.

L’éventail complet des offres est sur la page du Fairy Stream, à partir de 5,66 €, et les circuits qui mettent le sable en avant sont sur la page des dunes de sable. Quel horaire de départ vous convient fait l’objet de son propre guide : lever ou coucher du soleil, partagé ou privé.